О научных проблемах Черного моря я уже немного писал. Теперь упомяну о специфике экспедиционных работ на Черном море по сравнению, скажем, с Азовским.
На Азовском море основная форма исследовательской съемки — это плотная сетка станций, покрывающая всю его акваторию. На Черном же море такая работа бессмысленна.
Лишь мелководная северо-западная часть Черного моря имеет известную аналогию с Азовским морем. Там зона интенсивного развития жизни простирается на весь треугольник, ограниченный мысом Тарханкут, устьем Дуная и Одессой. Пелагические рыбы Черного моря — шпрот, хамса, крупная и мелкая ставрида — значительную часть года держатся все же вдали от берегов в открытых районах. Поэтому в Черном море основная форма экспедиционных работ — сочетание прибрежных исследований с «разрезами», направленными перпендикулярно от берега в сторону открытого моря на 60—100 миль или пересекающими все море.
Обычно экспедиционное судно движется вдоль берега. В местах скопления рыб (за многие годы работы они уже хорошо известны, кроме того, мы корректируем себя эхолотом) задерживаемся на несколько часов и производим траления. Здесь работа ведется донным тралом, у которого для утяжеления к нижней подборе прицеплены тяжелые металлические шары (грунтропы). Когда трал идет по самому дну, эти шары оказываются надраенными до блеска не хуже тульского самовара. Когда же работа проводится в открытом море, то грунтроп отцепляют и привешивают большие резиновые шары (кухтыли), наполненные воздухом. Тогда наш трал становится пелагическим. У берегов работаем в светлое время суток, в открытом море ловим рыбу только ночью: днем она ни за что не хочет идти в трал.
Такого улова, как в Азовском море, в Черном, конечно, нет. Но разнообразие видов значительно больше, чем в Азовском (низкая соленость Азовского моря является барьером, не пропускающим в него черноморских и средиземноморских вселенцев). В уловах — хамса, шпрот, барабуля, мелкая ставрида, ласкирь, а иногда камбала, горбыль и морской петух. В общем на отсутствие рыбы не жалуемся. Изредка в трал попадаются рапаны, большие брюхоногие моллюски с очень красивой раковиной — буроватой снаружи и пурпурной изнутри. Рапана всего лишь 25 лет назад случайно попала в Черное море. Ее кладки были завезены на днище корабля и не из Средиземного, а из Японского моря. Она быстро размножилась, распространилась по всему Черному морю, уничтожая на своем пути устриц и мидий (рапана — прожорливая хищница).
